Ein Geschenk der Sterne: Jodys Reise auf Kometenjagd mit Seestar
„Als ich aufwuchs, hätte ich nie gedacht, dass ich die Mittel, die Fähigkeit (oder die Zeit) haben würde, solche Dinge zu produzieren, und ich freue mich riesig, dass einige andere meine Bilder genossen haben“, sagt Jody Redepenning. Als Chemieprofessor an der University of Nebraska waren seine Tage schon lange mit Lehre, Forschung und Neugier gefüllt.
„Ich wuchs unter dunklen ländlichen Himmeln im westzentralen Bundesstaat Minnesota (USA) auf, und für viele Leute in meinem Alter hatten das Wettrennen ins All und die Astronomie uns fest im Griff. Meine Eltern kratzten irgendwie die Mittel zusammen, um mir mein erstes Teleskop zu kaufen: einen kleinen Refraktor aus einem Kaufhaus. Mit einiger Mühe zeigte es die Krater des Mondes und begeisterte mich. Später im Leben schenkte mir meine Frau einen 4-Zoll-Reflektor als Weihnachtsgeschenk. Er enthüllte viel mehr, aber die Komplexität, das Familienleben und eine ziemlich anspruchsvolle Karriere unter einen Hut zu bringen, verhinderte, dass dieses Teleskop oft benutzt wurde. Die Einrichtungszeit und der Transport waren einfach zu viel.
Letzten Sommer beschlossen einer meiner vier Söhne und seine sehr aufmerksame Frau, dass eine Nacht im Branched Oak Observatory in der Nähe meines Hauses in Lincoln, NE, der perfekte Weg sei, meinen letzten Geburtstag zu verbringen. Sie hatten Recht. In dieser Nacht beschrieb einer der Mitbegründer des Observatoriums (Michael Sibbernsen) aufregende Entwicklungen bei Smart Teleskopen, und er demonstrierte diese Aufregung mit etwas namens Seestar S50, das für mich nicht viel wie ein Teleskop aussah. Meine Frau war sich sicher, dass ich eines brauchte. Bald darauf verspürte ich die gleiche Aufregung wie das Kind mit dem winzigen Kaufhausrefraktor.
Mein S50 war gut zu mir, und ich freue mich riesig, dass einige andere meine Bilder genossen haben. Als ich aufwuchs, hätte ich nie gedacht, dass ich die Mittel, die Fähigkeit (oder die Zeit) haben würde, solche Dinge zu produzieren.
Dieses Bild von C2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) war eines meiner ersten. Ich hatte große Schwierigkeiten, den Kometen zu finden und einzurahmen. … Ich wusste nicht, wie lange ich belichten sollte, wusste nicht, dass ich die Subframes speichern wollte, usw., usw. Zum Glück bin ich ausgebildeter Experimentalist, und die „Aktivierungsbarriere“ für das Experimentieren mit dem Seestar ist extrem niedrig. Ich habe eine Reihe von Dingen ausprobiert und schnell etwas gefunden, das auf meinem Handy ziemlich gut aussah. Dieses Bild entstand durch das automatische Stapeln von fünfzehn 10s-Subframes, die im ALT-AZ-Modus gesammelt wurden, und wurde viele Monate später, als ich anfing, etwas über Bildbearbeitung zu lernen, nachbearbeitet.
Kometen waren gut und schlecht zu mir (aber nicht so gut wie zu Messier)! Ich bin alt genug, um den vielgepriesenen, aber unglückseligen Kometen Kohoutek von 1973/74 „erlitten“ zu haben, und jung genug, um zum Joshua Tree National Park zu fahren und im hinteren Teil eines Pick-up-Trucks zu schlafen, um den Halleyschen Kometen 1986 zu sehen. Eines meiner Lieblingsbilder ist eine Silhouette meiner Frau und mir, wie wir am Ufer eines Sees in Nebraska sitzen, mit C2020 F3 (Neowise) im Hintergrund.
Ich freue mich natürlich auf das nächste Mal, wenn ein Komet uns alle besucht. Bis dahin locken mich und viele von Ihnen ein paar andere Ziele. Wer weiß, welche Art von Aufregung die Zukunft für uns alle bereithält?!“
Jetzt, mit Seestar an seiner Seite, jagt Jody weiterhin denselben Funken des Wunders – sowohl für die Himmel über ihm als auch für die Freude an der Entdeckung, die sich immer noch so frisch anfühlt wie in seiner Kindheit. 🌌
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